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好处地滑落，"臣妾每每想起，都羞愧难当，恨不能以死谢罪。"

隆兴帝叹了口气，走到主位坐下："爱妃言重了。"

甄贵妃没有立刻跟上去，而是站在原地，让眼泪无声地流淌。她知道，此刻的沉默比任何言语都更有力量。

"过来坐吧。"隆兴帝终于说道。

甄贵妃这才缓步上前，在离隆兴帝稍远的位置坐下，姿态恭谨而卑微。

"臣妾听闻近日朝中事务繁忙，陛下可要保重龙体。"她轻声说道，绝口不提甄家的事。

隆兴帝看着她，眼中闪过一丝复杂："爱妃被禁足这些日子，可有什么想对朕说的？"

甄贵妃知道，这是陛下在试探她是否知道盐引一事。她必须表现得毫不知情，只关注自己的过错和陛下的感受。

"臣妾只想说，无论陛下如何责罚臣妾，臣妾都心甘情愿。"她抬起头，泪眼朦胧地看着隆兴帝，"臣妾只求陛下知道，这么多年来，臣妾对陛下的心从未变过。"

她看到的眼神柔和了一些。这是她精心准备的话术——不提家族，不提子女，只谈他们之间的情分。

隆兴帝沉默片刻，突然问道："爱妃可知道甄家近日如何？"

甄贵妃心中一紧，但面上不显："回陛下，自被禁足以来，臣妾未曾与家中联系。臣妾只知母亲年事已高，心中挂念，却不敢违抗禁令。"

她故意提到甄老太太，那是陛下的乳母，也是她最后的杀手锏。

隆兴帝的表情果然更加复杂了。他端起茶杯，却没有喝，只是看着杯中的茶水出神。

就在这时，殿外传来一阵骚动，接着是五公主华淑清脆的声音："父皇！父皇！儿臣求见！"

甄贵妃眼中闪过一丝得逞的光芒，但很快又换上了惊慌的表情："陛下，华淑她..."

隆兴帝已经站起身："让她进来。"

五公主华淑快步跑进殿中，她穿着粉色宫装，像一只翩跹的蝴蝶。她看到甄贵妃，眼睛一亮，但立刻规规矩矩地向隆兴帝行礼。

"儿臣参见父皇。"

隆兴帝的表情完全柔和下来："华淑怎么来了？"

华淑抬起头，脸上满是恳求："父皇，儿臣听说您来看母妃了，儿臣...儿臣想求父皇开恩，解了母妃的禁足吧。"她的声音带着哭腔，"母妃这些日子天天哭，儿臣看着心疼。"

甄贵妃适时地低下头，肩膀微微颤抖，仿佛在压抑哭泣。

隆兴帝看着女儿，又看看甄贵妃，长叹一声："华淑，这是朝廷规矩，不是你该过问的。"

"可是父皇，"华淑扑到隆兴帝膝前，"母妃真的知道错了。她每天都抄佛经到深夜，手指都磨破了。您看——"

华淑公主抓起甄贵妃的手，展示给隆兴帝看。甄贵妃的手确实有些红肿，那是她故意为之的。

隆兴帝握住女儿和甄贵妃的手，沉默良久，终于开口："罢了。看在华淑的份上，爱妃的禁足就解了吧。"

甄贵妃立刻跪下，泪如雨下："臣妾谢陛下恩典！臣妾发誓，此生再不让陛下失望！"

隆兴帝扶起她，眼神复杂："爱妃记住今日的话。起来吧，陪朕用膳。"